この動画では、オポチュニティがかなり速いスピードで斜面を登っているように見えますが、実際は斜面を登り切るまでに火星の時間で 5日かかっています。その内の 3日分の写真をつなぎ合わせてこの動画は作られました。クレーター壁の影の移動に注目すると、時間の経過がわかります。
斜面の勾配は 23° あり、画面から受ける印象以上の急勾配です。当初、NASA はオポチュニティをクレーターの中に入れることをためらっていました。オポチュニティが斜面を登れなくなり、クレーター内に閉じこめられる事態を恐れていたのです。しかし、最終的にはクレーターの内側からクレーター壁に現れた地層の調査をすることの学問的価値の方が、脱出できなくなるリスクに打ち勝ちました。
画面中央に見えるクレーター壁には地層が浮き出ています。この地層を詳細に調べることによって、この地域の過去の環境についてかなりのことがわかりました。また、クレーターの底には風紋が形成されていることにも注目してください。
ビクトリア･クレーター（直径 0.8km）の調査を終えたオポチュニティは、現在、より大きなエンデバー･クレーター（直径 21km）に向かって進行中です。
過去の関連記事
- 火星人の 頭蓋骨（?） （09年5月15日）
- 火星の枕 木（まくらぎ） （09年5月19日）
- スピリット ― 今度はダメかも （09年7月27日）
- 火星の奇 妙な地形 （09年11月22日）
- スピリットの 脱出を断念 （10年1月28日）
- 火星の岩に謎 の皮膜 （10年3月29日）
- 地平線にエンデバー･クレーターの姿 （10年5月3日）
