古代ギリシアの数学者であり、哲学者でもあったピタゴラス（ピュタゴラス）は地震という現象をどう捉えていたのでしょうか。『ギリシア奇談集』（アイリアノス著、松平千秋･中務哲郎訳、岩波書店、1989）に次のような逸話が載っています：
ピュタゴラスは人々に、自分は普通の人間が生まれる種よりも優れた種から生まれた、と説いた。
（中略）
ピュタゴラスは、銭葵（ぜにあおい、画像）の葉は最も神聖なものだとか、あらゆるものの中で最も賢いものは「数」で、その次は「事物に名を与えた者」だと語った。また、地震の原因は死者たちの会合にほかならぬと考えた。虹（イーリス）は太陽の光芒であり、何度も耳に入ってくる音は神霊の声だとも語った。いかなる問題についても彼に異議を唱えたり、彼の説に質問を呈したりすることは許されず、当時の人々は彼の教説を神託のごとく拳々服膺した。
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