小惑星〝2018 RC〟が9月9日から10日にかけて地球と月に接近します。
 |
| 地球最接近時に北極星の方向から見た小惑星、地球、月の位置関係 小惑星と地球の移動方向は下から上、月は反時計回り 小惑星は地球と月の南側（画面の奥側）を通過していきます （Credit: Jet Propulsion Laboratory） |
この小惑星はアテン群に分類され、直径はかなり大きく 32～71m と推定されています。直径の小さい小惑星ほど発見が遅れ、地球接近（最悪の場合は衝突）の直前、あるいは接近･通過後になる傾向があります。この小惑星が発見されたのは9月3日です。
| 小惑星 | 推定直径 （m） |
接近日時 （日本時間） |
接近距離 （LD） |
|---|---|---|---|
| 2018 RC | 32～71 | （地球）9月9日 21:09 （月）9月10日 19:57 |
0.58 0.95 |
（1LD＝地球から月までの平均距離）
この小惑星が最接近した時の地球との相対速度は非常に遅く、秒速5.3km（時速約1万9000km）と計算されています。
このブログでは、原則として地球から2LD以内に近づく小惑星を記事にしています。2LDよりも離れたところを通過する小惑星まで含めると、毎日数個は地球に接近しています。直径が1kmを上まわる大きな小惑星は、概ね30LDよりも遠いところを通りすぎて行きます。白亜紀末に恐竜を絶滅に追いやったとされる小惑星（あるいは彗星）の直径は少なくとも10kmはあったと推定されています。
関連記事
