- Around the Solar System （太陽系めぐり）
どれもすばらしい写真なのですが、4つだけ注釈を加えておきます：
- 3番の写真は、太陽の近くから見た地球と月です。NASA の水星探査機メッセンジャーが今年 5月 6日に撮影しました。暗黒の宇宙空間で地球と月がよりそっています。
- 24番の写真は、木星の発光現象です。左側は今年 6月 3日、右側は今年 8月 20日に発生したものです。木星の大気圏に彗星か小惑星が突入したものとみられています。
- まれにしか発生しない珍しい現象と考えられてきましたが、このように短期間に相次いで観測されるとなると、考え直す必要があるのかも知れません。もともとわりと頻繁に起きている現象だったが、観測機器の性能向上や価格低下による普及のおかげで、発見される率が上がってきたのか。それとも、これまではまれな現象であったが、そうではなくなりつつある ―― つまり、太陽系内で天体衝突の発生頻度が上がってきているのではないか。おりしも 9月 8日から 9日にかけて、約 12時間のうちに 2つの小惑星が相次いで月の軌道の内側にまで入り込み、地球のそばを通過していくという「事件」があったばかりです （このブログの 8月 24日付記事「木星で発光現象」と 9月 8日付記事「2つの小惑星が地球に接近」を参照してください）。
- 29番の写真は、土星の衛星タイタンの前を横切る衛星ディオーネ。靄（もや）のかかった大気に覆われ、地表がまったく見えないタイタンと、大気がないディオーネの違いがよくわかります。
