小惑星 2018 PP9 が地球と月に接近

小惑星〝2018 PP9〟が、8月3日から4日にかけて地球と月に接近していたことがわかりました。

地球最接近時に北極星の方向から見た小惑星、地球、月の位置関係
小惑星と地球の移動方向は左下から右上、月は反時計回り
白い線は地球の公転面より上、灰色の線は地球の公転面より下を示す
（Credit: Jet Propulsion Laboratory）

この小惑星はアポロ群に分類され、直径は 17～39m と推定されています。直径の小さい小惑星ほど発見が遅れ、地球接近（最悪の場合は衝突）の直前、あるいは接近･通過後になる傾向があります。この小惑星が発見されたのは最接近後の8月7日です。

小惑星	推定直径 （m）	接近日時 （日本時間）	接近距離 （LD）
2018 PP9	17～39	（地球）8月3日 23:53 　（月）8月4日 15:26	1.63 1.85

（1LD＝地球から月までの平均距離） 

この小惑星が最接近した時の地球との相対速度は秒速6.5km（時速約2万3000km）と計算されています。月への接近時刻には ±3分の誤差が見込まれています。

このブログでは、原則として地球から2LD以内に近づく小惑星を記事にしています。2LDよりも離れたところを通過する小惑星まで含めると、毎日数個は地球に接近しています。直径が1kmを上まわる大きな小惑星は、概ね30LDよりも遠いところを通りすぎて行きます。白亜紀末に恐竜を絶滅に追いやったとされる小惑星（あるいは彗星）の直径は少なくとも10kmはあったと推定されています。


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