9月24日に発見された小惑星〝2017 SA20〟が、発見前の9月19日から20日にかけて、月と地球に接近していたことがわかりました。（このところ、今回のように最接近後に発見されるケースや、発表までに時間がかかるケースが増えています。トランプ政権による予算削減の影響でしょうか。）
この小惑星はアポロ群に分類され、直径は 6～13m と推定されています。直径の小さい小惑星ほど発見が遅れ、地球接近（最悪の場合は衝突）の直前、あるいは接近･通過後になる傾向があります。
| 小惑星 | 推定直径 （m） |
接近日時 （日本時間） |
接近距離 （LD） |
|---|---|---|---|
| 2017 SA20 | 6～13 | （月）9月19日 12:00 （地球）9月20日 07:27 |
1.18 1.53 |
（1LD＝地球から月までの平均距離）
月と地球への接近時刻には、それぞれ ±3分、±2分の誤差が見込まれています。
この小惑星が最接近した時の地球との相対速度は比較的遅く、秒速5.9km（時速約2万1000km）と計算されています。
このブログでは、原則として地球から2LD以内に近づく小惑星を記事にしています。2LDよりも離れたところを通過する小惑星まで含めると、毎日数個は地球に接近しています。直径が1kmを上まわる大きな小惑星は、概ね30LDよりも遠いところを通りすぎて行きます。白亜紀末に恐竜を絶滅に追いやったとされる小惑星（あるいは彗星）の直径は少なくとも10kmはあったと推定されています。
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