2006年1月に打ち上げられてから9年半、冥王星最接近まであと9日、0.07天文単位（約1050万km）まで迫ったところで、冥王星（および太陽系外縁天体）探査機「ニュー･ホライズンズ」に障害が発生し通信が途絶えました：
通信が途絶えたのは7月5日午前2時54分（日本時間）。同探査機に搭載されている自律型オートパイロットが異常を検知、メイン･コンピューターを停止し同探査機はセーフ･モードに入りました。同時に、オートパイロットは予備のコンピューターを起動して地球との通信を回復するように指示。障害発生から約1時間20分後に通信は回復したものの、地球に送られてきているのは障害解析用の信号のみになっています。
ニュー･ホライズンズのプロジェクト･チームは緊急の会議を招集して、情報の収集と回復プランの検討を始めています。現在、同探査機は地球から49億km離れており、電波による指示と応答が1往復するのに9時間かかります。チームでは同探査機を正常状態に復帰させるには1日から数日かかるとみています。この間、科学観測データの収集は不可能とのこと。
9日後に迫った最接近時までに、なんとか完全回復してほしいものです。
関連記事
- カール･セーガン･デー （09年11月9日）
- 冥王星までの中間点を通過 （09年12月30日）
- 冥王星の表面に季節変化 （10年2月9日）
- ホーキング博士、エーリアンを語る （10年4月27日）
- ボイジャー 2号が異常データ送信 （10年5月17日）
- ボイジャー 2号が異常データ送信 （続報） （10年6月3日）
- カール･セーガン･デー ２０１０ （10年11月9日）
- 冥王星に新衛星を発見 （11年8月5日）
- 木星探査機･ジュノー打ち上げ成功 （11年8月6日）
- 天王星の軌道通過 ― 冥王星探査機 （11年11月8日）
- 2012年に注目すべき12の宇宙開発ミッション （その 1） （12年1月2日）
- ボイジャー探査機 打ち上げから35周年 （12年9月9日）
- 冥王星の衛星に名前をつけよう！ （13年2月12日）
- 1位：バルカン、2位：ケルベロス （13年2月26日）
- 一番人気が落選 ― 冥王星の衛星名 （13年7月4日）
- 冥王星へゴー！ （13年9月15日）
- 冥王星まで500日 （14年3月1日）
- 冥王星まで1年 （14年7月17日）
- 冥王星と第1衛星カロン （14年8月14日）
- 海王星の軌道通過 ― 冥王星探査機 （14年8月26日）
- 冥王星探査機目覚める （14年12月7日）
- その時、冥王星はどこにいた （15年2月24日）
- 冥王星と第1衛星カロン （15年5月2日）
- 冥王星の衛星に何が起きているのか？ （15年5月31日）
- 冥王星の衛星が予測困難な動き （15年6月4日）
- 冥王星の衛星が予測困難な動き （続報） （15年6月5日）
- 冥王星についての7つの誤解 （15年6月12日）
- 冥王星の表面の模様 （15年6月12日）
- 冥王星の赤道付近に黒い「スポット」の列 （15年7月2日）
