現地時間 5月17日09時14分（日本時間17日22時14分）、アメリカの自律型無人スペース･プレーン（ミニ･シャトル）〝X-37B〟が、6回目の軌道飛行（OTV-6）のため、フロリダ州の空軍施設からアトラスV型ロケットで打ち上げられました：
| 打ち上げ / 着陸 | 飛行時間 （日-時-分） |
機体 | |
|---|---|---|---|
| OTV-1 | 2010-04-22 〜 2010-12-03 | 224-09-24 | 初号機 |
| OTV-2 | 2011-03-05 〜 2012-06-16 | 468-14-02 | 2号機 |
| OTV-3 | 2012-12-11 〜 2014-10-17 | 674-22-21 | 初号機 |
| OTV-4 | 2015-05-20 〜 2017-05-07 | 717-20-42 | 2号機 |
| OTV-5 | 2017-09-07 〜 2019-10-27 | 779-17-51 | 2号機 |
| OTV-6 | 2020-05-17 〜 | ? | ? |
これまで X-37B はアメリカ空軍が開発を進めてきましたが、昨年12月に創設された宇宙軍（United States Space Force）に移管され、今回は宇宙軍の管轄下で行われる最初の飛行となります。
X-37B が軌道上で何を行うのかは依然として秘密のベールに包まれています。宇宙軍では、「宇宙領域における優位性（superiority）を維持するために必要な能力の開発」を目的としてあげています。多くの実験や試験が行われるようですが、そのうちの一部が明らかになっています：
- 小型衛星 FalconSat-8 の放出
- 様々な素材に対する放射線の影響調査（NASAのペイロード）
- 食用植物の種子の成長 （NASAのペイロード）
- マイクロ波を使ったエネルギーの伝送
今回の打ち上げでは、これまでになかった円筒形の「サービス･モジュール」が機体の後部に追加され、これまで以上に多くの実験や試験が行われるとみられています。
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