- Secretive X-37B robot space plane returns to Earth (着陸後の写真と大気圏再突入の想像図あり)
空軍の担当者は、軌道上で予定されていたすべての目的を達成した、と述べています。
以下の記事には、着陸時の動画(暗視カメラの映像)や、着陸後の様子を撮した写真が掲載されています:
- First Landing Photos: Secret X-37B Robot Space Plane Lands in Calif. (写真 9葉)
- Gallery: X-37B Space Plane Returns to Earth (写真 7葉、動画 1本)
- X-37B Unmanned Space Plane Lands at Vandenberg AFB After 220 Days in Space (写真 2葉、動画 1本)
動画には、X-37B が滑空しているところは含まれておらず、着陸後に滑走路上を移動しているところしか写っていません。目撃者の少ない深夜を選んで着陸したことと合わせて考えると、滑空する様子に何か秘密があるのかも知れません。
X-37B の機体のそばに人が写っている写真を見ると、同機のサイズがいかに小さいかわかると思います。貨物室は小形のピックアップ・トラックの荷台と同程度の大きさといわれており、そこに太陽電池パネルも収納していることを考えると、大きな積荷は搭載できないことがわかります。
作業をしている人が防護服を着ているのは、機体に残っている燃料が有毒であるためだとのことです。
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