2年前の2011年8月6日(日本時間)に打ち上げられたNASAの木星探査機〝ジュノー〟が地球に戻ってきます:
- Jupiter-Bound NASA Probe to Grab Speed Boost from Earth Flyby Wednesday
- Juno spacecraft to speed past Earth on Wednesday (航跡図あり)
地球に近づくのは、地球の重力によって(地球に引っ張ってもらって)加速するためです。
地球に最も近づくのは10月10日午前4時21分(日本時間)で、南アフリカ沖の上空559km。その後、インド洋、チベット、地中海、大西洋、北米、太平洋、日本の東北地方などの上空を通過して、地球から遠ざかって行きます(航跡図参照)。地表から見た場合の明るさは7.5~8.5等級と推定されており、肉眼では見ることができません。
以下は〝ジュノー〟の活動を精密に描いた動画です:
- INNER CRUISE/ EARTH FLYBY (2013年10月、地球接近)
- After Five Years in Space, a Moment of Truth (2016年7月、木星に到達)
- Deorbit (2017年10月、木星の大気圏に突入)
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