9月29日に発見された小惑星〝2017 SA21〟が、発見前の9月27日に月と地球に接近していたことがわかりました。（このところ、今回のように最接近後に発見されるケースや、発表までに時間がかかるケースが増えています。トランプ政権による予算削減の影響でしょうか。）
この小惑星はアポロ群に分類され、直径は 6～13m と推定されています。直径の小さい小惑星ほど発見が遅れ、地球接近（最悪の場合は衝突）の直前、あるいは接近･通過後になる傾向があります。
| 小惑星 | 推定直径 （m） |
接近日時 （日本時間） |
接近距離 （LD） |
|---|---|---|---|
| 2017 SA21 | 6～13 | （月）9月27日 08:27 （地球）9月27日 17:02 |
1.15 1.49 |
（1LD＝地球から月までの平均距離）
この小惑星が最接近した時の地球との相対速度は秒速10.1km（時速約3万6000km）と計算されています。
このブログでは、原則として地球から2LD以内に近づく小惑星を記事にしています。2LDよりも離れたところを通過する小惑星まで含めると、毎日数個は地球に接近しています。直径が1kmを上まわる大きな小惑星は、概ね30LDよりも遠いところを通りすぎて行きます。白亜紀末に恐竜を絶滅に追いやったとされる小惑星（あるいは彗星）の直径は少なくとも10kmはあったと推定されています。
関連記事
