図でわかるようにタイタンには大気があり、いつもオレンジ色の靄のようなものがかかっています。そのため、可視光線では地表の様子が見えません。カッシーニ探査機はレーダーを使って地表の様子を調査しています。
エタンは、都市ガスに含まれるメタン、都市ガスが利用できないところで使われるプロパン、ガスライターに使われるブタンなどと同じグループに属する有機化合物です。
地球以外で、表面に大量の液体が存在することがわかっているのはタイタンだけです。残念ながら、エタンの湖の中で生命が進化する可能性はないと言われています。
この湖の畔に人類が立つ日がいつかきてほしいものです。
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