来年は、ガリレオ・ガリレイが初めて望遠鏡をつかった天体観測をおこなってから400年になるのを記念して、世界天文年(International Year of Astronomy)と定められています。主催はユネスコと国際天文学連合(IAU)で、
"The Universe - Yours to Discover"、「宇宙 … 解き明かすのはあなた」を標語として、日本を含む世界各地で様々なイベントや啓蒙活動がおこなわれる予定です。
以下は、「世界天文年2009」のプロモーション・ビデオです。冒頭に流れる声は、故ケネディ大統領、つづいてアポロ11号で月面に第一歩を記したときのニール・アームストロング船長です。私は、背景に流れる音楽が気に入っています:
ネット上のブログや掲示板を見ていると、天体の動きなどについて、おかしな言説やとんでもない誤解を見かけることがあります。私も、このブログで誤りを指摘するなどして、世界天文年の活動の一端を多少なりとも担えればと思っています。