NASAの土星探査機･カッシーニが土星のリング越しに撮影した地球と月です。月は地球の左側に小さく写っています。カッシーニにとっては、20年前に旅立ち、2度と帰れぬふるさとです。カッシーニは今年9月半ばに土星の大気圏に突入して燃え尽きます：
撮影は日本時間で4月13日午後。地球までの距離は14億km。カッシーニからは南大西洋が見えていたはずだそうです。
カッシーニを土星の大気圏に突入させるのは、将来、同探査機が生命存在の可能性がある衛星に衝突して地球由来の微生物で汚染するのを防ぐため、とされています。カッシーニには放射性同位元素をエネルギー源とする原子力電池が3基搭載されていることも理由かも知れません。
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