小惑星 2018 NW が月と地球に接近

Courtesy NASA/JPL-Caltech.

7月8日に発見された小惑星〝2018 NW〟が、発見当日に月と地球に接近していたことがわかりました。

この小惑星はアポロ群に分類され、直径は 7～16m と推定されています。直径の小さい小惑星ほど発見が遅れ、地球接近（最悪の場合は衝突）の直前、あるいは接近･通過後になる傾向があります。

小惑星	推定直径 （m）	接近日時 （日本時間）	接近距離 （LD）
2018 NW	7～16	（月）7月8日 09:49 （地球）7月8日 12:12	0.64 0.32

（1LD＝地球から月までの平均距離） 

この小惑星が最接近した時の地球との相対速度は非常に速く、秒速21.3km（時速約7万7000km）と計算されています。

このブログでは、原則として地球から2LD以内に近づく小惑星を記事にしています。2LDよりも離れたところを通過する小惑星まで含めると、毎日数個は地球に接近しています。直径が1kmを上まわる大きな小惑星は、概ね30LDよりも遠いところを通りすぎて行きます。白亜紀末に恐竜を絶滅に追いやったとされる小惑星（あるいは彗星）の直径は少なくとも10kmはあったと推定されています。


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