小惑星〝2018 PY23〟が、8月16日に地球と月に接近しました。
 |
| 地球最接近時に北極星の方向から見た小惑星、地球、月の位置関係 小惑星と地球の移動方向は下から上、月は反時計回り 小惑星は地球と月の上側（画面の手前側）を通過していきました （Credit: Jet Propulsion Laboratory） |
この小惑星はアポロ群に分類され、直径は 7～16m と推定されています。直径の小さい小惑星ほど発見が遅れ、地球接近（最悪の場合は衝突）の直前、あるいは接近･通過後になる傾向があります。この小惑星が発見されたのは8月13日です。
| 小惑星 | 推定直径 （m） |
接近日時 （日本時間） |
接近距離 （LD） |
|---|---|---|---|
| 2018 PY23 | 7～16 | （地球）8月16日 05:50 （月）8月16日 08:20 |
1.32 0.52 |
（1LD＝地球から月までの平均距離）
この小惑星が最接近した時の地球との相対速度は非常に速く、秒速25.1km（時速約9万km）と計算されています。
このブログでは、原則として地球から2LD以内に近づく小惑星を記事にしています。2LDよりも離れたところを通過する小惑星まで含めると、毎日数個は地球に接近しています。直径が1kmを上まわる大きな小惑星は、概ね30LDよりも遠いところを通りすぎて行きます。白亜紀末に恐竜を絶滅に追いやったとされる小惑星（あるいは彗星）の直径は少なくとも10kmはあったと推定されています。
関連記事
