6月6日付「中国の探査機が小惑星に接近」の続報です。
中国の探査機「天问2号（Tianwen-2）」の電波をモニターしているドイツの団体によると、同探査機は小惑星 "469219 カモオアレワ（Kamoʻoalewa）" に到着し何らかの軌道変更を行なったもようです。
天问2号が自撮りした写真を見るとかなり大きな探査機のようで、日本の「はやぶさ 2」が 600kg なのに対して、天问2号は打ち上げ時の重量が約 2.1 トンあります。英語版の Wikipedia によると solar electric propulsion（太陽光発電推進）を採用しているとのことで、これは「はやぶさ 2」や米国の小惑星探査機 OSIRIS-REx と同様のイオン･エンジンを採用しているのだと思われます。
以下は英語版 Wikipedia からの抜粋です ——
天问2号はカモオアレワとランデブーし、軌道上でリモート･センシング観測を行った後、小惑星に着陸して 100g のレゴリスのサンプルを採取する予定である。天问2号は、小惑星の表面から 20km、3km、600m、そして 300m まで徐々に接近して、低い高度で調査を行う予定である。爆発物を用いて、地表下の揮発性物質を露出させ、検出を試みる予定である。
天问2号は、アンカー･アンド･アタッチ方式とタッチ･アンド･ゴー方式の両方を用いて、小惑星からのサンプル採取を試みる。アンカー･アンド･アタッチ方式が小惑星で用いられるのは今回が初めてで、OSIRIS-REx とハヤブサ 2 はタッチ･アンド･ゴー方式を採用していた。
その後、天问2号は地球に帰還し、サンプルを収容したカプセルを投下した後、重力アシスト･マニューバを実施して 311P/PanSTARRS 彗星へと向かう。同彗星では少なくとも 1年間の探査が予定されている。
天问2号は、アンカー･アンド･アタッチ方式とタッチ･アンド･ゴー方式の両方を用いて、小惑星からのサンプル採取を試みる。アンカー･アンド･アタッチ方式が小惑星で用いられるのは今回が初めてで、OSIRIS-REx とハヤブサ 2 はタッチ･アンド･ゴー方式を採用していた。
その後、天问2号は地球に帰還し、サンプルを収容したカプセルを投下した後、重力アシスト･マニューバを実施して 311P/PanSTARRS 彗星へと向かう。同彗星では少なくとも 1年間の探査が予定されている。
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