Wakulla Swamp Volcano： フロリダの湿原の奥にあるという伝説の活火山 （その2）

 

9月17日付「Wakulla Swamp Volcano： フロリダの湿原の奥にあるという伝説の活火山 （その1）」からの続きです ——

 

『ニューヨーク･ヘラルド･トリビューン』紙が発足させたこの探検隊は、3人のガイドと 1人の記者で構成されていたと、歴史家のチャーリー･カールソン氏はクリック･オーランドに語った。

しかし、地図が作られておらず、ワニがうようよいる土地で 3日間も悪戦苦闘した後、探検は中止された。

カールソン氏は、ガイドの 1人がその地域を調べようとした際に木から落ち、記者は沼地熱（現在はマラリアとして知られている）で亡くなったと説明した。

一方、原因不明の煙をめぐる憶測は渦巻き続け、海賊の隠れ家説から密造酒の蒸留所説までさまざまな説が飛び交った。

作家モーリス･トンプソンは、1881年に出版した大作『タラハシーの少女』の中で、この伝説について次のように書いている。

 

「この都市（タラハシー、地図）から約 28マイル離れた、木々が密生する沼地の真ん中から、40年以上もの間、濃い煙の柱がほぼ絶えず立ちのぼっているが、それは好奇心旺盛な人々の調査を拒んでいる。」

「有名なワクラの泉からそれほど遠くない場所にあることから、地元では長い間ワクラ火山と呼ばれてきた。」

「つい昨日ことだが、私は市の南にある高い丘の上に立って、まだ誰も足を踏み入れたことのない神秘的な場所から煙が立ちのぼり漂っていくのを見ていた。」

 

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（続く）