6月23日付「巨大な太陽系外縁天体が太陽に接近中」の続報です。
太陽に近づきつつある巨大な太陽系外縁天体（Trans-Neptunian Object、海王星以遠天体）〝2014 UN271〟が彗星活動（cometary activity）をしていることが観測されました。以下は、日本時間 6月23日03時49分付の "Astronomer's Telegram" から。
「Las Cumbres 天文台の 1m Sutherland-LCOGT C 望遠鏡による測光観測を報告する。2021年6月22日22.174（UTC）からの観測結果は、新たに発見された 2014 UN271 が、太陽中心距離 20.18 天文単位において彗星活動をしていることを示している」：
これまでで最大とされる彗星はヘール･ボップ彗星（1997年の大彗星）で、その核の直径は 50km ほどとされています。〝2014 UN271〟の推定直径 100〜370km が正しければ、まさに観測史上最大の彗星ということになります。ただし、近日点が土星の公転軌道よりも外側にあるので、肉眼で見えるほど明るくなるかは疑問です。
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