危険を察知した野生動物がイエロストーン周辺から逃げ出しており、間もなく噴火がおきる、という根拠のない噂が広まっています。
事の起こりは、イエローストーン国立公園内に住む Leo Leckie 氏が3月14日に YouTube に投稿した動画です：
- Yellowstone Bison ... On the Run! （疾走するイエローストーンのバイソン）
Leckie 氏は、このバイソンの群れが道路上を移動するようすを春の到来を告げる風物詩として紹介しています。バイソンの群れはマンモス･ホット･スプリングス（地図）から東に向かっているとのこと。このような光景は毎年見られるようで、同氏は〝 every Spring I am blessed to witness them running ... in a celebration of life, in a celebration of the coming richness of the Spring Season ... and running for the sheer joy of being able to!〟と春を迎える喜びを動画に書き添えています。
ところが、3月20日、複数の別人が同じ内容の動画を本来の主旨とはまったく違う以下のようなタイトルで投稿しました：
- ALERT! Yellowstone Buffalo Running for Their Lives! （警戒警報！ イエローストーンのバッファローが生きのびるために逃げている！）
- Yellowstone Bison Running for their lives （イエローストーンのバイソンが生きのびるために走っている）
3月31日になると、次のような記事が登場します。この記事では、バイソンの群れが移動していたのは、イエローストーンで続いている群発地震におびえたか、30日に発生した M4.8 の地震 （イエローストーンでこの規模の地震が起きたのは34年ぶり） を予知していたのではないかという疑問について、イエローストーン火山研究所の科学者に問いただしています。科学者の答えは言わずもがなですが：
- 4.8 Earthquake Hits Yellowstone Did the animals see it coming? （イエローストーンでマグニチュード 4.8 の地震 動物たちは地震が来るのをわかっていたのか？）
同じく3月31日、不安を煽るような記事が登場します。2番目の〝ALERT!〟云々の動画などに触発されて噂が広まったためと思われます：
- Yellowstone Volcano Eruption In 2014? Conspiracy Theory Predictions Claim Animals Are Escaping The Park （イエローストーン火山は2014年に噴火するか？ 陰謀説の予測は、動物たちがイエローストーン国立公園から逃げ出していると主張）
- Yellowstone Volcano Eruption in 2014? Are Animals Fleeing Park As ‘An Alert’? （イエローストーンが2014年に噴火？ 国立公園から逃げ出している動物たちは警戒警報？）
上記のメディアは、ふだんからイエロー･ジャーナリズム的な記事を掲載することが多いようですが、その後は一般のメディアも追随します。以下は、それらのほんの一部です：
- Reports bison ‘fleeing’ Yellowstone amid fears quake could trigger eruption of park’s supervolcano （地震が国立公園内のスーパーボルケーノの噴火を誘発するのではないかとの懸念がある中、バイソンがイエローストーンから逃げ出しているとの報告）
- Bison Seen Running Through Yellowstone National Park, Which Makes Us Nervous for One Big Reason （イエローストーン国立公園を駆け抜けるバイソンを目撃、我々がそのことに神経を尖らせるたった一つの大きな理由）
- Animals flee Yellowstone Park （動物たちがイエローストーン国立公園から逃げ出している）
イエローストーン国立公園側は問い合わせが激増したこともあり、3月31日に反論の動画を公開しています：
メディアも噂を否定する記事を掲載するようになっています：
- Yellowstone fighting rumors that online video of running bison are fleeing supervolcano （疾走するバイソンはスーパーボルケーノから逃げているのだとするオンライン動画の噂と戦うイエローストーン国立公園当局）
- Scientists dismiss claims that Yellowstone volcano about to erupt （科学者たちはイエローストーン火山が間もなく噴火するとの主張を退ける）
- Yellowstone Denies Super Volcano Rumors （イエローストーン国立公園当局はスーパーボルケーノの噂を否定）
公園側や専門家の話をまとめると、おおよそ次のようになります：
- 春先に、雪に覆われていない低地の食物を求めて野生生物があちこち移動するのは通常のことである。
- 動画では動物たちがイエローストーンから逃げ出しているとしているが、実際は、動画に写っている動物たちは国立公園の内部や火山の方向に向かって移動している。
- イエローストーンで近々に噴火が起きる兆候はない。
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