海洋研究開発機構（JAMSTEC）の記事です。レアメタルとレアアースの違い、4種類の海底鉱物資源のタイプについて解説しています。
レアアースは学術用語で、元素の周期律表上の位置で明確に定義されているのに対して、レアメタルは経済産業省が指定している元素の総称で、希少性だけでなく、採掘の難しさ、精製･精錬の手間やコストも勘案して選ばれています。レアメタルには、レアアースのすべての元素が含まれます。
「（レアメタルは）経済産業省が『産業に必須で備蓄しておくべき希少金属』として指定している元素の総称です」、「レアメタルであるバナジウムは、レアメタルに指定されていない銅よりも地殻中の存在量は豊富です。しかし、バナジウムは特定の場所に濃集せず、分散しているため採掘が困難です。そのためレアメタルに指定されています」：