今回の一連の地震は、主にプレート内で発生した横ずれ断層型であるとのことです。
「今回の地震は、プレートが北西･南東方向に引っ張られる横ずれ断層型」「『トカラギャップ』が影響していると考えられる（中略）トカラギャップは、悪石島付近の海底にあるくぼんだ地形で、東西方向に延びている」（鹿児島大学南西島弧地震火山観測所･仲谷幸浩特任助教）：
- 専門家「横ずれ断層型」多発の原因は分からず トカラ近海地震 （説明図あり）
この群発地震について「トカラの法則」が話題になっています。トカラ列島で地震が多発すると、その数日〜1ヶ月後ぐらいに他の地域で大きな地震が発生するという「法則」です。テレビ朝日の記事には次のような例が上げられています：
- 2000年10月、4日後に、鳥取県西部地震
- 2003年8月、38日後に、十勝沖地震
- 2011年3月、4日後に、東日本大震災
- 2016年4月、6日後に、熊本地震
- 2016年12月、20日後に、茨城県北部地震
- 2018年6月、2日後に、大阪北部地震
「トカラの法則というものは、偶然であると考えるのが妥当」（東海大学海洋研究所･長尾年恭客員教授）、「地震が起きた後から振り返ってみると、遠く離れた場所で偶発的に発生した 2つの地震が、短い期間に連続的に起きたというように見えることがあります。（中略）トカラ列島の地震活動は普段から活発なので、そのように思われる事例が多くなります」（愛知工業大学･横田崇教授）：
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