なぜ発表が今ごろになるのかわかりませんが、11月27日に小惑星〝2017 WE30〟が地球の極めて近くを通過していたことが判明しました。
この小惑星は、11月26日に発見されたもので、アポロ群に分類され、直径は 1～3m と推定されています。直径の小さい小惑星ほど発見が遅れ、地球接近（最悪の場合は衝突）の直前、あるいは接近･通過後になる傾向があります。
| 小惑星 | 推定直径 （m） |
接近日時 （日本時間） |
接近距離 （LD） |
|---|---|---|---|
| 2017 WE30 | 1～3 | （月）11月27日 02:11 （地球）11月27日 02:55 |
1.04 0.08 |
（1LD＝地球から月までの平均距離）
地球への接近距離は精確には 0.07832･･･LD で約3万km。これは地球の中心からの距離ですから、地球の半径を差し引いて地上からの高度になおすと約2万4000km。静止衛星よりもはるかに低いところを通過したことになります。
この小惑星が最接近した時の地球との相対速度はかなり速く、秒速18.5km（時速約6万7000km）と計算されています。
このブログでは、原則として地球から2LD以内に近づく小惑星を記事にしています。2LDよりも離れたところを通過する小惑星まで含めると、毎日数個は地球に接近しています。直径が1kmを上まわる大きな小惑星は、概ね30LDよりも遠いところを通りすぎて行きます。白亜紀末に恐竜を絶滅に追いやったとされる小惑星（あるいは彗星）の直径は少なくとも10kmはあったと推定されています。
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