小惑星 2012 TC4 が地球衝突コースに

2017年10月12日に小惑星〝2012 TC4〟が地球に衝突するのではないか、と取りざたされています。同小惑星はアポロ群に属し、直径 12～40m と推定されています：

• Will asteroid 2012 TC4 hit Earth in October 2017?
• Asteroid On Collision Course With Earth

観測データが十分ではないため、〝2012 TC4〟の軌道計算には不確実性が伴います。現在、NASA/JPL の小天体データベースに載っている予報では、最接近の時刻は2017年10月12日午後12時29分（日本時間）ですが、前後に数時間の幅があります。接近距離は最小 0.0343LD（1万3191km）、最大 1.12LD（43万3271km）の範囲で、最も可能性が高い値が 0.0375LD（1万4399km）。最接近時の地球との相対速度は 秒速 9.90km（時速約3万5000km）となっています。（1LD＝地球から月までの平均距離）

2013年2月にロシアのチェリャビンスクに落下して約1500人の負傷者を出し、7000棟を越える建物に損害を与えた小惑星は、大気圏突入前の直径が 10～20m であったと推定されています。

衝突の可能性について、専門家の見解には微妙な違いがあります：

• NASA Asteroid Watch： "there is no chance this asteroid will hit our planet"


• JAXA Makoto Yoshikawa氏： "The distance is very small. But this distance does not mean the collision"


• ESA head of the Near-Earth Object (NEO) Segment： "There is one in a million chance that it could hit us"


• University of Texas' McDonald Observatory Judit Gyorgyey-Ries氏： "It has a 0.00055% cumulative chance that it will hit"

〝2012 TC4〟は2012年10月12日（奇しくも2017年の接近と同じ日付）にも地球に 0.247LD（約9万5000km）まで近づいています：

• 2つの小惑星が地球接近 （12年10月8日）

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