落ちるロケット、降りるロケット

7月2日、ロシア版GPS衛星（GLONASS）3機を積んだプロトン-Mロケットが打ち上げ直後に不安定になり、地面に落下して爆発炎上しました。ロケットが地面に激突してから数秒後に轟音と衝撃波が撮影地点に伝わってきます：

• HUGE RUSSIAN ROCKET LAUNCH EXPLOSION -- PROTON-M ROCKET FAILURE （動画）

こちらは、アメリカの民間企業 SpaceX 社が6月14日におこなった Grasshopper（バッタ）と呼ばれるロケットのテストです：

• Grasshopper 325m Test | Single Camera (Hexacopter) （動画）

無線操縦のヘリコプターから撮影されました。高さ325m（東京タワーより少し低い）まで上昇した後、元の場所に着陸しています。SF小説の世界にはこのような垂直に着陸するロケットがたくさん出てきますが、技術的な難しさがあって現実にはなかなか実用化されていません。


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